Égypte - tout un choc!

La première chose que nous remarquons, en approchant du port d’Alexandrie, est le niveau élevé de pollution de l’eau. Contrairement à son bleu habituel, elle devient brune opaque et couverte de déchets flottants, plus nous nous approchons de l’Égypte. Nous remarquons aussi la présence de multiples mouches sur le bateau. Une fois entrés dans la ville, nous comprenons immédiatement ce qui attire toutes ces mouches. Des déchets jonchent toutes les rues, les poubelles débordent et nous sommes outrés de voir autant de gens jeter leurs mouchoirs, bouteilles, emballages, etc. dans les rues.

Heureusement, une fois le choc initial passé, nous sommes à même d’apprécier notre visite puisque les égyptiens nous accueillent chaleureusement.  En effet, ils nous saluent, nous sourient et nous souhaitent la bienvenue. Plusieurs nous prennent en photos, ce qui nous rend plutôt perplexes. Après tout, ce sont nous les touristes…

Étant donné les contextes politique et économique actuels, nous sommes constamment escortés et surveillés par des policiers mais nous ne percevons aucune hostilité de la part des égyptiens. Bien que les vendeurs itinérants soient persistants, ils nous semblent inoffensifs.

Nous débutons donc notre visite au Fort Quai, construit à l’emplacement même du Phare d’Alexandrie. L’endroit est magnifique et offre une vue  magnifique sur la ville et la mer. Ensuite, nous allons visiter un théâtre romain qui aurait initialement servi de théâtre acoustique pour ensuite être converti en auditorium pour une université. Annexés au complexe universitaire, se trouvent les ruines de bains romains. Toutes les statues égyptiennes repêchées des fonds marins et exposés sur ce site sont vraiment impressionnantes. Finalement, notre journée se termine à l magnifique bibliothèque d'Alexandrie.

De belles découvertes à Israel!

Nous avons été très étonnés par la gentillesse des gens et la beauté des paysages israéliens. Nous n’avions pas réalisé que le terrain était si montagneux. Grâce à notre tour guidé, nous n’avons probablement vue qu’une seule facette de ce beau pays (celle que les israéliens veulent bien nous montrer) mais chose certaine, celle-ci ne ressemble aucunement à celle que nous voyons à la télévision. Bien que les soldats, armés de mitraillettes, et le mur barbelé, délimitant le territoire palestinien, soient un peu intimidants, nous n’avons jamais senti que notre sécurité était compromise, et ce même lorsque nous étions en Palestine.

En 2 jours, nous avons donc visité Haïfa, Tabga, Nazareth, Jérusalem et Bethléem (sous le contrôle palestinien). L’histoire religieuse de ces villes est tout à fait fascinante. Nous avons donc pu voir le Mont des béatitudes, Capharnaüm, la mer de Galilée, le fleuve Jourdan, la Basilique de l’annonciation, l’Église de la nativité, l’Église de la multiplication, le jardin de Gethsémani (avec l’olivier le plus vieux du monde – 2600 ans), le Mur des lamentations et l’Église de la Sépulture sacrée. Nous avons même pu suivre le chemin de croix de Jésus le long de la Via Dolorosa.

Toutes ces religions qui se côtoient paisiblement (à première vue) nous redonnent espoir en l’avenir. Par exemple, dans l’Église de la nativité, le lieu de prière des catholiques est à 1 m de celui des juifs et les arméniens prient dans la pièce juste à côté.  Dans les tunnels du Mur des lamentations, les Juifs, Catholiques, Musulmans et Arméniens possèdent chacun leur quartier qui sont collés les uns aux autres.

Malgré la FOULE de touristes et notre athéisme, nous avons beaucoup apprécié notre visite en ces lieux sacrés. Comme l’histoire et la religion sont intimement reliées, ce fut une excellente occasion d’exposer nos enfants aux différentes religions et aux évènements qui les ont façonnées.

Chaleur torride en Grèce!

C’est sous une chaleur accablante que nous avons apprivoisé la Grèce. Heureusement que notre autobus était climatisé et qu’il y avait plusieurs endroits ombragés pour nous reposer… Avec un printemps aussi chaud, on comprend pourquoi les maisons sont toutes blanches!

Patmos est une ville paisible qui se centre sur le tourisme et la religion. Nous avons donc profité de notre passage pour visiter la Grotte des révélations, où Jésus serait apparu à St-Jean, et le monastère qui lui a été dédié. Même si nous ne sommes pas croyants, nous avons tout de même su apprécier l’énergie qui se dégage de ces lieux sacrés.

Aujourd’hui, nous profitions de notre deuxième journée en mer qui nous conduira vers Israël. Puisque le soleil continue de nous suivre, nous profitons de sa présence et tentons de nous acclimater à la chaleur, en prévision de l’Égypte. Les enfants ont vite fait de rejoindre leurs amis, au Club pour enfants, et nous délaisserons même pour le souper pour assister à la soirée cinéma qui aura lieu spécialement pour eux. David et moi aurons donc droit à un souper en tête à tête…

Retour au calme

Notre journée en mer, qui nous permettra d’atteindre Patmos (en Grèce) demain est calme et ensoleillée. Nous pensions donc passer une journée de détente avec les enfants mais le destin en a décidé autrement… 

Et oui, nous avons été très surpris, à notre arrivée sur le bateau, de rencontrer la responsable du Club pour enfants de notre dernière croisière. Comme nous sommes sur un plus petit bateau et qu’il n’y presque jamais d’enfants à bord des croisières sur la Méditerranée, nous savions qu’il n’y aurait pas d’activité pour enfants cette fois-ci. Mais, comme il y a une dizaine d’enfants à bord, les moniteurs ont décidé d’organiser quelques activités pendant les jours de mer. Nous voilà donc sans enfants pour l’après-midi, au grand plaisir de ceux-ci!

Deuxième escale : La Croatie!

Bien que la Croatie ne figurait pas sur notre liste de pays à visiter, nous avons été agréablement surpris par notre escale à Dubrovnik. Notre marche, le long des murs de la vielle ville, nous a permis d’apprécier les magnifiques paysages que nous offre cette ville fascinante. Les commentaires de notre guide étaient aussi fort intéressants et ont agrémenter notre journée.

Par contre, Marc-Alexandre n’a pas du tout apprécié la traversée houleuse de la Mer Adriatique (entre l’Italie et la Croatie). Heureusement, il a été le seul (de notre famille) a en être vraiment incommodé.